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    庆元之前，照例有一项延续多年的旧规——各地官员需巡查治下政务，体察民情，以示勤勉。

    只是这规矩演变至今，在许多地方早已变了味道，成了上官到下辖富庶之地“打秋风”、收取“孝敬”的固定流程。

    新上任的南疆太守，自然也将目光锁定了近来名声大噪、据说富得流油的永和城。

    都说财不外露，可对于兜里第一次有了余钱、仓里第一次堆满余粮的普通老百姓而言，这份喜悦和踏实感哪里忍得住不与人分享？

    自家日子好过了，自然想向亲朋好友说道说道。

    若是左邻右舍都一样，这“炫耀”的目标便放到了远处的亲戚身上。

    一来二去，不到一个月功夫，永和城百姓生活富裕、商贾云集的消息，便像长了翅膀一样，传遍了周边城镇。

    李渭早已提前知会过肖尘此事，也暗示过官场应酬的一些“潜规则”。

    但肖尘哪管这些？他早就撂下过话：他的钱都有正经用处，哪个敢来打秋风，超过二十两“辛苦费”，就准备被打断腿抬出去。

    这一日，阳光正好，肖尘与沈婉清、沈明月约好，一同去城北风景秀丽的画眉溪踏青游玩。

    三人心情颇佳，说笑着来到府门前。

    肖尘伸手推开那扇厚重的木门，温暖的阳光涌入，同时也将一个穿着朴素却难掩灵动气质、正探头探脑往门内张望的活泼身影，清晰地映入了他的眼帘。

    肖尘动作瞬间僵住，如同被施了定身咒。

    下一秒，他果断收回已经跨出门槛的那只脚，一手一个，飞快地将身后的沈婉清和沈明月拉回门内，同时以迅雷不及掩耳之势，“砰”地一声将大门重重关拢。

    门内瞬间陷入一片诡异的寂静。

    “你们……刚才看到了吗？”肖尘压低声音，语气里充满了难以置信，还带着一丝不易察觉的……惊悚？
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