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    周巍也紧随其后：“刀主，属下已按照吩咐，加固了寒刀城四门防务，安馨苑增派了三倍亲兵，日夜轮岗值守，连一只苍蝇都飞不进去，城内粮草、兵器也已清点完毕，足够大军坚守半年之久，即便玄阴与金帐来犯，也可从容应对。”

    沈惊寒端坐主位，听着二人禀报，脸色渐渐缓和，沉声道：“做得好。传令下去，全军进入戒备状态，暗卫分作两拨，一拨留守城中，防备细作作乱；一拨前往黑风峡与金帐边境，探查敌情动向，但凡有风吹草动，立刻传信回报。”

    “属下遵命！”赤练与周巍齐声领命，随即退下，各司其职。

    殿内只剩沈惊寒一人，他抬手揉了揉发胀的太阳穴，正欲闭目歇息片刻，却见伺候苏婉卿的嬷嬷匆匆赶来，神色恭敬：“刀主，夫人请您去安馨苑一趟，说有陈年旧事，要告知于您。”

    沈惊寒心头一动，立刻起身，快步赶往安馨苑。他知道，母亲此刻提起陈年旧事，必定与当年沈家被灭、父亲战死、玄阴氏族的阴谋有关，或许能从中寻到破解困局的线索。

    回到安馨苑，苏婉卿已然坐在桌边，脸上没了往日的温柔，多了几分凝重。她示意嬷嬷退下，屋内只剩母子二人，才缓缓开口，声音低沉，带着无尽的悲凉：“惊寒，娘今日要跟你说的，是你父亲当年的事，还有玄阴氏族为何一定要抓我和念兮，这些事，娘藏在心里这么多年，如今是时候告诉你了。”

    沈惊寒坐在母亲对面，凝神静听，不敢打断，他知道，这将是揭开所有真相的关键。

    “你父亲沈啸天，当年镇守北境，手握沈家军，战功赫赫，看似风光无限，实则早已卷入一场惊天阴谋。”苏婉卿眼眶泛红，一字一句，慢慢道来，“朝中丞相秦嵩，勾结皇室赵靖王，暗中与玄阴氏族私通，他们想要的，是沈家守护千年的北境龙脉秘钥，这秘钥，藏在莲纹玉佩之中，唯有沈家血脉，才能催动。”

    “龙脉秘钥？”沈惊寒心头巨震，低头看着掌心的莲纹玉佩，这枚从小佩戴的玉佩，竟藏着如此惊天秘密。

    “没错。”苏婉卿点头，继续说道，“这龙脉秘钥，能开启北境禁地，禁地之中，藏着上古传承与无尽宝藏，秦嵩与赵靖王想借宝藏与传承谋朝篡位，玄阴氏族则想借禁地之力，复活他们的上古邪物。你父亲识破了他们的阴谋，宁死不肯交出秘钥，他们便联手设计，在战场上害死你父亲，伪造通敌叛国的假象，随后又派玄阴之人追杀我和念兮，一来是为了抓我们要挟你，二来是因为念兮自出生便身怀先天灵体，是催动秘钥、开启禁地的关键。”

    “当年在草原，玄阴之人将我抓走镇压，又给念兮种下寒蛊，一来是折磨我们，二来是想用蛊虫控制念兮，日后逼她为他们所用。他们以为我不知晓这些，可我被镇压的这些年，断断续续听到他们的密谋，才摸清了全部真相。”

    真相大白，沈惊寒浑身冰冷，周身杀意瞬间暴涨。原来父亲并非战死，而是被奸人所害；原来沈家满门被灭，皆是因为这龙脉秘钥；原来小妹的先天灵体、体内的寒蛊，全都是玄阴氏族与朝中奸佞的阴谋。

    这么多年，他以为只是单纯的家仇，没想到背后竟藏着如此惊天阴谋，牵扯之广，远超他的想象。
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