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    陈砚推开府门，阳光洒在院子里的老槐树上。他走到树下的青石板前，坐了下来。腰间的玉佩轻轻晃动，触手温润。

    他闭上眼，深吸一口气。体内的灵力自丹田涌出，顺着经脉流转全身。昨日朝堂上的一幕又浮现在脑海——严世蕃面色铁青，一句话也说不出。满朝文武屏息凝神，唯有他站着，未动一指，便已取胜。那种感觉，痛快至极。

    嘴角微微扬起，心中默念：“我开心就行。”

    这念头一起，原本躁动的灵力竟渐渐平复，缓缓沉入四肢百骸。每一条经络都被充盈填满，仿佛干涸的土地终于迎来甘霖。玉佩开始发热，一丝微弱的波动随之荡开，与他的呼吸节奏相合。

    气息愈发平稳，心跳也慢了下来。他清晰地感知着体内力量的存在——不再是依靠系统勉强支撑，而是真正属于自己的，随心而动，收放自如。

    灵力圆满。

    他睁开眼，目光清亮如星。整个人仿佛脱胎换骨。院中落叶无风自动，轻旋一圈后悄然落地。他起身活动手腕脚踝，动作轻盈，宛如踏云而行。这不是夸张，是身体早已与灵力融为一体，举手投足皆有力量，却又掌控得当。

    “成了。”他低声说道，声音不大，却满是欢喜。

    这时，院门“吱呀”一声被推开。

    老周拎着酒壶走进来，身上还围着黑乎乎的铁匠围裙，袖口沾着点点火星灰。他在门口站了片刻，打量着陈砚，咧嘴一笑，缺了一颗牙：“陈砚，你现在能自己扛事了。”

    陈砚转身看他，心头一热。他是第一个信自己的人。他没多言，只是笑着点头：“周爷，这话我爱听。”

    老周迈步进院，在石凳上坐下，打开酒壶喝了一口，眯着眼打量他：“昨儿你在朝堂那一下够狠。可我瞧你回来时眼神还不稳，就知道差一口气。现在……”他顿了顿，指向陈砚腰间的玉佩，“它亮了。”

    陈砚低头一看，玉佩果然泛着一层淡淡的光晕，如月华倾落，不刺目，却久久不散。

    正欲开口，墙头忽有响动。

    燕青从外跃下，一身黑衣，腰间佩剑。落地无声，步伐稳健地走入院中，望着陈砚，只说了一句：“恭喜你。”

    声音很轻，却比谁都真挚。

    陈砚看着她，想起昨日早朝，她推门而入、站到自己身旁的模样。那时大臣震惊，侍卫拔刀，她一步未退。如今她仍站在这里，面容冷峻，眼神却柔和了几分。

    “你也来了。”他说。

    “你说要练功。”燕青淡淡道，“我就来看看，能不能成。”

    “让你失望了？”

    “没有。”她摇头，“反而觉得……挺好。”

    两人对视片刻，皆未再语。

    这时，门外又传来脚步声。

    柳如思提着竹篮走进来，篮中盛满山茶花，红白相间，花瓣上还带着晨露。她穿着藕荷色长裙，发间别着素银簪，脸上含笑，温柔大方。

    “陈公子，你成功了。”她将竹篮递过去，声音轻柔。

    陈砚接过花，低头轻嗅，清香沁人心脾。抬头望着眼前三人，忽然觉得这一切格外真实——有人认可，有人守护，有人送花。这不是梦，是一步步拼出来的结果。

    “有你们在，我才成功。”他说。

    话音落下，心头豁然轻松。不是因为修为圆满，而是因为这一路，并非独行。

    老周哈哈大笑，举起酒壶：“来来来，今天不醉不归！小子，你总算没给我丢脸！”

    燕青难得露出一丝笑意，默默走到石桌旁坐下。

    柳如思转身去厨房取出几只粗瓷碗，一一摆好。动作利落，仿佛早已熟悉这里的每一寸角落。

    四人围坐院中，老周倒酒，陈砚捧花，燕青执壶，柳如思夹菜。没有珍馐美味，只有一碟腌萝卜、一盘豆腐、两样小炒，却热闹得像过年一般。

    阳光照在屋檐，风吹过槐树，叶子沙沙作响，斑驳的影子落在石桌上，摇曳不定。

    陈砚端起碗，笑道：“敬今天。”
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