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    "艾瑞克先生既然这么有诚意，那我也不好拒绝。"克莱因说，语气依旧平淡，"不过具体的合同条款，还得让雷蒙德和你们详谈。我这人不太懂生意上的弯弯绕绕。"

    艾瑞克点了点头。

    "那是自然。"他说，"我们商会的法务顾问明天就能到，到时候可以当面把条款敲定。"

    他站起身，整了整衣袖。

    "今天打扰了。"他说，"明天我会再登门拜访，到时候麻烦老爷多关照。"

    克莱因也站起来，象征性地客套了几句。

    艾瑞克带着两个护卫转身离开，脚步声很快消失在庭院外。

    但克莱因注意到，那两个护卫离开时，视线依旧在扫视四周。

    甚至在转身的瞬间，其中一人的手按在了剑柄上。

    动作很明显。

    马车声响起，车轮碾过石板路，渐行渐远。

    克莱因站在原地，没动。

    他的目光落在茶几上那只空茶杯上。杯沿上有一点水渍，还没干透。在阳光下反射着微弱的光。

    他盯着那点水渍看了几秒，然后深吸了一口气。

    "玛莎。"他突然开口。

    正在收拾茶具的玛莎吓了一跳，手里的茶壶差点掉在地上。

    "老、老爷？"

    "刚才那个艾瑞克，他喝茶的时候，你注意到什么了吗？"

    玛莎愣了愣，仔细回想了一下。

    "没、没什么特别的……就是正常喝茶啊。"她小心翼翼地说，"怎么了吗？"

    克莱因没回答。

    他走到茶几边，拿起艾瑞克用过的那只茶杯。

    杯沿上有一圈淡淡的水渍，但克莱因关注的不是这个。

    他把杯子凑近鼻子，轻轻嗅了嗅。

    一股很淡的香气。

    不是茶叶的香气，也不是蔷薇花的香气。

    而是某种香料的味道。

    很淡，淡到几乎察觉不出来。但克莱因对这种东西很敏感——他常年接触炼金材料，对各种气味的辨识度远超常人。

    这是……

    海风草？

    克莱因眯了眯眼。

    海风草是一种生长在西海岸礁石上的植物，常被当地人用来熏香或者泡茶。

    味道很淡,带着一股咸湿的海腥味。

    但重点不是这个。

    重点是，海风草有一个特性——它的香气会附着在皮肤上，至少要三天才能完全散去。

    也就是说，艾瑞克在三天之内，接触过大量的海风草。

    而海风草这种东西并不方便储存……在内陆几乎见不到。

    克莱因放下茶杯,手指在桌面上敲了两下。

    奥菲利娅走到他身边,压低声音问："他真的只是来谈生意的？"

    克莱因摇了摇头。

    不是否认,只是他也说不准。

    "看不出来。"克莱因说，"这人藏得很深。"

    他顿了顿,补充道："但有一点可以确定——他最近去过海边。而且不是一两天，至少待了一周以上。"

    奥菲利娅皱眉："银鳞商会的总部不就在西海岸吗？他去过海边很正常吧？"

    "正常。"克莱因说，"但问题是，他说他们商会正在开拓内陆市场。如果真是这样，他应该在内陆待了不少的时间。可他身上的海风草气味这么重……"

    他没把话说完,但意思已经很明显了。

    艾瑞克在撒谎。

    他要么不是在开拓内陆市场,要么就是刚从海边赶过来。

    而无论哪种可能,都说明他此行的目的不单纯。

    "就算来者不善，他们的小动作也不会来得特别快。"克莱因说，语气比刚才沉了几分，"银鳞商会在西海岸根基深厚,在这里却并非如此，真要动手,不至于这么急。"

    他顿了顿,补充道："但也说不准。尽可能小心吧。"

    奥菲利娅点头。

    雷蒙德从回廊那边走过来,站定在克莱因面前。

    他的表情比平时更加严肃,眼底藏着几分凝重。

    "老爷,需要我调查一下这个艾瑞克吗？"

    雷蒙德说,"银鳞商会在内陆的分部不算隐秘,我认识几个能打听消息的人。"

    克莱因看了他一眼。

    雷蒙德的表情很平静,但眼底有些东西藏不住。

    那是多年养成的警觉,也是对危险的本能反应。

    克莱因沉默了几秒,然后点了点头。

    "去吧。"他说,"不过别打草惊蛇。如果他们真有什么目的,现在就暴露反而不好。另外……"

    他顿了顿,声音压得更低："重点查一下银鳞商会最近有没有大动作。尤其是和西海岸那边有关的。"

    雷蒙德眼神一凛,立刻明白了克莱因的意思。

    "明白了。"
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