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    “媚娘……你听我说……”

    萧媚娘轻哼一声，挣脱开秦明的“束缚”，侧过身去，捂着耳朵，娇嗔道：

    “我不听，我不听……”

    看着萧媚娘这般孩子气的模样，秦明心中又是无奈，又是怜爱。

    他知道，这并非她胡搅蛮缠，而是心中恐慌与不舍到了极致，却又不知如何宣泄，只能用这种近乎“刁蛮”的方式来表达。

    秦明没有强行去扳她的身子，而是静静地坐在两女中间的空位上。

    萧嫦曦见状，温婉一笑，轻轻握住了秦明的手，无声地传递着支持。

    书房内安静了片刻，只有窗外隐约传来的搬运声和远处的鸟鸣。

    秦明没有去看萧媚娘，而是望向面前的茶几，仿佛自言自语般，缓缓道：

    “媚娘，曦儿，我知道你们怕。其实……我也怕。”

    这句话让萧媚娘捂耳朵的手指微微动了一下，虽然没有放下手，但显然在听。

    “此去万里波涛，前途未卜，生死难料。”

    “我怕再也见不到你们，怕见不到孩子出世，怕这好不容易挣来的家业、这满府的温暖，因我一去不回而凋零。”

    他语气诚恳，毫不掩饰自己作为凡人最真实的恐惧。

    “但老爷子此次涉险远洋，归根到底是听信了我所描绘的倭国银山。”

    “若其安然无恙，并顺利占领银山，自是皆大欢喜！”

    “然而，老爷子在海上但凡有任何闪失——”

    “哪怕只是遇到风暴，或与高句丽水师小有摩擦——”

    “朝中那些本就忌惮秦家、眼红书院和工坊的人，会如何说？！”

    “他们会说，若非秦明献巨舰、绘海图、言银山，太上皇何至于涉险远洋？”

    “更会说，陛下授以重任，秦明却畏缩不前，导致王师失利，其心可诛！”

    他的声音依旧平静，却勾勒出一幅令人不寒而栗的政治图景。

    “届时，秦家将成众矢之的。”

    “书院可能被诟病，工坊可能被觊觎，甚至你们……都可能被牵连。”

    “而我们如今拥有的一切，都可能如沙堡般，在潮水中崩塌。”

    秦明的声音低沉而清晰，每一个字都像一块沉重的石头，砸在寂静的书房里，也砸在萧嫦曦与萧媚娘的心上。

    萧媚娘捂着耳朵的手，不知何时已经无力地垂落下来，搭在膝头。

    她的脸色以可见的速度变得苍白，眼神也开始变得深沉而凌厉。

    她的前半生极尽荣华，后半生却颠沛流离，如履薄冰。
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